La questione del museo riveste una importanza rilevante nelle vicende dell’Ottocento italiano. In qualche modo l’evoluzione dei musei ha coinciso con le tappe salienti della storia politica e ha inciso anche sulla formazione e selezione degli artisti attraverso il collegamento con le accademie di Belle Arti.  Se la caratteristica dell'Italia è quella di essere un paese-museo, in un certo senso il museo e la sua metafora, la metafora di questo paese-museo è proprio Roma.