L’itinerario parte da Largo di Porta San Pancrazio e propone attraverso le testimonianze monumentali incontrate lungo la passeggiata nel settore orientale della villa, l’incontro con la realtà di due importanti ville storiche secentesche – Villa Corsini e Villa Pamphilj (poi fuse nell’unica, più vasta realtà di Villa Doria Pamphilj) – che da giardini di delizie suburbani con sapienti architetture arboree e realtà artistico-monumentali di rilievo (custodi anche di importanti collezioni d’antichità), divennero loro malgrado un inedito teatro di guerra. Le ville situate lungo il tracciato dell’Aurelia antica furono infatti per lo loro posizione strategica luoghi chiave nelle vicende belliche che videro nell’estate del 1849 la città di Roma posta sotto assedio dal potente esercito francese, deciso a stroncare l’esperimento della Repubblica Romana e a riportare Pio IX sul soglio temporale di Roma. L’infuriare dei combattimenti in quei luoghi determinò atti di eroismo e molte perdite eccellenti (un nome su tutti: Goffredo Mameli), ma anche notevoli distruzioni e ricostruzioni, che mutando la fisionomia di quelle antiche ville, le legarono per sempre all’epopea garibaldina e ai feroci scontri con i francesi.