Il barocco è un fenomeno stilistico riguardante tutte le arti nel periodo compreso tra i secoli XVII e XVIII. Il termine fu adottato dalla critica soltanto nell’ottocento e si riferisce, per ciò che concerne la musica, al periodo che va dai primi del 1600 al 1750 circa. Sostanzialmente il barocco musicale nacque con l’affermarsi e lo sviluppo della monodia con accompagnamento strumentale del basso continuo e con la nascita dell’opera e dell’oratorio. In particolare, a differenza della musica rinascimentale polifonica, si affermò definitivamente il senso tonale e di conseguenza l’armonia.