La battaglia del 30 aprile 1849 vide la vittoria dei difensori della Repubblica Romana sulle truppe francesi, disciplinate, ben addestrate e senz’altro meglio armate. A quel successo contribuì con il suo intuito, il suo coraggio e la sua tenacia un giovane studente universitario romano, Paolo Narducci, tenente d’artiglieria. Studiando il percorso da cui sarebbe giunto il nemico, individuò alcuni punti deboli delle mura e li fece rafforzare, poi si impegnò nella difesa di Porta Pertusa mostrando un’esperienza da vecchio soldato, nonostante avesse appena diciannove anni.