Roma, 9 febbraio 1849: a poco più di due mesi dalla fuga di Pio IX a Gaeta, in Campidoglio viene solennemente proclamata la nascita della Repubblica Romana. Il breve periodo di governo repubblicano inaugurato quel giorno, che vide Roma per cinque mesi guidata da un triumvirato laico capeggiato da Mazzini, malgrado l’estrema esiguità di vita e la fine cruenta ad opera delle armi francesi, si tradusse di fatto in un episodio storico di grande modernità, tra i più simbolici e fecondi dell’intenso periodo di lotte risorgimentali che portò all’unità d’Italia.