Antico e moderno, romantico e struggente, il mito di Europa attraversa i secoli dell’antichità classica, del Medioevo e del Rinascimento per arrivare fino a noi senza perdere nulla del suo fascino originario. La vicenda di una bellissima ragazza di cui si innamora il dio per eccellenza, Giove, il signore dell’Olimpo, che per rapirla si trasforma in un bianco toro, è stata raccontata e tramandata da generazioni intere di poeti, di artisti, di pittori. Molti, come Guido Reni nel quadro della sua bottega Ratto d’Europa (1642 ca.), oggi ai Musei Capitolini, hanno fissato il momento in cui Europa sta già attraversando il mare sulla groppa del toro, per giungere poi alla terra che prenderà il suo nome. Ma ci voleva il genio di Paolo Veronese, nella grande tela Ratto d’Europa (post 1580) dei Musei Capitolini, per trasformare un episodio mitologico in una affollata scena teatrale, condita di erotismo, ricche vesti, puttini, ancelle, ghirlande, e al centro un’Europa procace e tutt’altro che sprovveduta, così piena di amore e di gioia di vivere, una principessa che sa benissimo che il suo nome rimarrà a lungo.