Il mausoleo, conosciuto sin dal medioevo con il nome di Monte del Grano per la sua forma di moggio di grano rovesciato, si trova sotto una collinetta di alberi di olivo nel parco pubblico di piazza dei Tribuni. 

L’accesso avviene attraverso un portale marmoreo, non pertinente all’ingresso originario, che immette in un corridoio, lungo 21 m, e nella camera sepolcrale circolare del diametro di 10 m. L’ambiente era diviso in due piani da una volta, ora crollata, di cui si vedono i resti dell'imposta. Una piccola stanza era inoltre ricavata nel piano superiore, nel punto in cui il corridoio di accesso sbocca nella camera sepolcrale. Due lucernari obliqui assicuravano l’areazione e l’illuminazione del corridoio e della cella.

All’esterno il sepolcro doveva essere delimitato da un tamburo circolare costituito da blocchi di travertino, probabile sostegno di un tumulo troncoconico, ricoperto da vegetazione, che richiamava un modello di ispirazione ellenistica.

In antico il mausoleo sorgeva su una strada, oggi scomparsa, compresa fra due grandi assi viari del suburbio, la via Labicana e la via Latina, in una zona particolarmente fertile perché interessata dal passaggio di gran parte degli acquedotti che rifornivano Roma.

Nel medioevo il mausoleo si trovava all’interno di una vasta tenuta, chiamata Casale delle Forme per la vicinanza agli acquedotti (formae nel latino medioevale).

Da questo sepolcro, secondo l’umanista Flaminio Vacca, nel 1594 venne estratto un sarcofago di marmo, ora ai musei Capitolini, che sul coperchio a forma di letto raffigura due personaggi semidistesi, identificati con l’imperatore Alessandro Severo (222-235 d.C.) e sua madre Giulia Mamea. Anche se è stata dimostrata l’inconsistenza di questa identificazione, la grandezza e ricchezza del sarcofago e la monumentalità del mausoleo sembrano confermare l’alto rango del defunto, probabilmente un membro della famiglia imperiale o senatoria.

Nel XVIII secolo G.B. Piranesi, nel rilevare la pianta e la sezione del sepolcro, riportò alcuni elementi che allo stato attuale sono privi di riscontri archeologici, visti gli interventi di spoliazione a cui è stato sottoposto il monumento nel corso del tempo.

Nel corso del XX secolo, l’intensificarsi dell’urbanizzazione circostante minacciò l’integrità del mausoleo. Per contrastarne il degrado, nel 1966 il Comune di Roma procedette all’esproprio dell’area, destinandola a parco pubblico, misura che ha consentito la salvaguardia di una delle più rilevanti testimonianze funerarie di epoca romana.